Les opérations de sauvetages furent très difficiles. Pendant six semaines, il fut impossible d'approcher de certaines rues tant la température y était élevée. Des scènes atroces se multipliaient à l'infini. Les cadavres mutilés, recroquevillés sous l'action de la chaleur, décomposés et pourrissants, s'entassaient en de gigantesques piles que l'on dut arroser d'essence avant d'y mettre le feu. Pendant des jours ces bûchers empestèrent la ville qui évita ainsi cependant des épidémies nombreuses.
Dans la banlieue, à Dresde-Neustadt, au bout de vingt quatre heures l'électricité fonctionnait de nouveau. Le centre de la ville, lui, n'existait plus. On brûla au lance-flamme les restes des malheureux qui avaient tenté d'échapper à la mort en se blottissant dans les caves.Les autorités allemandes réprimèrent impitoyablement les actes de pillage. Les coupables furent exécutés sur place. Dans une fosse commune, on entassa près de dix mille cadavres... On ne cesserait de décrire ces horreurs qui ne servirent même pas à abréger la guerre d'un jour...